NOUVEL ARTICLE | Savage Mills : du hameau au parc de la Yamaska

De l’ancienne communauté de Savage Mills ne subsistent aujourd’hui que quelques traces patrimoniales : une église, un cimetière et quelques maisons de ferme dispersées dans le paysage. Ces vestiges témoignent néanmoins de l’histoire riche et singulière d’un hameau qui, au XIXᵉ siècle, a su tirer parti de la force hydraulique de la rivière Yamaska Nord pour soutenir une activité économique locale dynamique, avant de décliner progressivement.

Au moment de la création du réservoir Choinière, en 1975-1976, Savage Mills avait déjà perdu son rôle économique et sa vitalité industrielle. Ainsi, le territoire qui avait vu naître le hameau grâce à la Yamaska se trouve, un siècle plus tard, profondément transformé par cette même rivière, désormais mobilisée au service des besoins urbains et industriels de Granby.

À travers l’étude du territoire, de la colonisation, des activités industrielles et agricoles, puis de la disparition progressive du hameau, ce texte retrace l’évolution de Savage Mills jusqu’à sa dernière métamorphose : celle d’un espace rural et industriel devenu, au XXᵉ siècle, un territoire protégé voué à l’approvisionnement en eau et aux loisirs de plein air. Le parc de la Yamaska s’inscrit ainsi comme la plus récente incarnation d’un lieu façonné, au fil du temps, par les usages changeants de la rivière.