Couvent des sœurs de la Présentation de Marie – 1879

Le premier couvent de Granby est fondé en 1879 par le curé de la paroisse Notre-Dame, qui en confie immédiatement la direction aux sœurs de la Présentation de Marie, une communauté enseignante d’origine française installée en région depuis 1864. À son ouverture, l’institution granbyenne accueille cinq religieuses et 91 étudiantes, dont sept pensionnaires. Mais le nombre des élèves progresse rapidement, ce qui conduit à agrandir l’édifice en 1894, 1903 et 1920. Les sœurs de la Présentation de Marie proposent dix années d’études. Elles décernent des diplômes en musique, en anglais, comptabilité, sténographie et dactylographie. Le couvent obtient son statut d’école ménagère en 1925. L’ouverture de l’école normale pour les enseignantes du cours élémentaire, en 1956, élargit la vocation de l’institution. En 1968, avec le transfert de l’enseignement des maîtres au niveau universitaire, l’école normale doit cependant fermer ses portes. Avec la Révolution tranquille et la création d’un réseau public et gratuit d’éducation secondaire, les autorités du couvent sont mises devant le choix que leur institution reste privée ou soit intégrée au réseau public. Les sœurs choisissent alors de demeurer fidèles à leurs premiers engagements. Malgré beaucoup d’efforts pour redresser la situation financière de l’organisme, l’école ferme définitivement ses portes en 2007.

L’édifice du couvent de la Présentation de Marie possède un toit mansardé, typique du style Second Empire. La luminosité du toit à la Mansart, conçu pour mieux utiliser les combles de la toiture afin d’en faire un véritable étage, est assurée par les lucarnes à pignonLucarne dont le devant triangulaire évoque un pignon. qui percent à intervalles réguliers le brisis, la partie en pente presque verticale du toit. Caractérisé par une volumétrie parallélépipédique, l’édifice présente un vocabulaire ornemental très sobre, à l’image du sérieux de sa fonction d’éduquer.