Ferme Ashton-Brandrick – vers 1830

Il est peu commun en région qu’une propriété demeure entre les mains d’une même famille pour plus d’un siècle et demi, comme c’est le cas pour celle des Ashton-Brandrick, de North Shefford. Selon nos recherches, William Ashton (1794-1868) se serait installé dans l’endroit au cours des années 1830, construisant sans doute la maison actuelle et les bâtiments agricoles peu après son arrivée. Le recensement de 1871 montre que la ferme, d’une superficie de 170 acres, est déjà spécialisée dans l’industrie laitière, avec dix vaches, cinq autres bovins, quatre chevaux, six moutons et trois cochons. Sans doute pour leurs propres besoins, les Ashton récoltent aussi dix minots de pommes et cinquante livres de miel, produisent deux cents livres de sucre d’érable et cultivent un grand jardin.

Située sur une vaste terre agricole, avec pour toile de fond les montagnes environnantes, la maison de ferme Ashton-Brandrick s’illustre tout particulièrement par son revêtement de pierre et la préservation de sa large fenestration d’origine. Le volume de forme rectangulaire du corps principal, s’élevant sur un étage et demi, la toiture à deux versants ainsi que l’ordonnance symétrique des ouvertures sont autant d’éléments soulignant l’appartenance de cette résidence au style néoclassique. Une vaste galerie couverte, ornée originellement de boiseries décoratives, une lucarne rampante, ajoutée fort probablement au début du XX^e siècle, ainsi qu’une série d’appendices disposés en enfilade à l’arrière de la résidence, au gré des besoins, des matériaux disponibles et des façons de faire de l’heure, complètent l’ensemble.